HTML 헤딩(h1~h6) 태그: 의미, 용도와 활용 가이드 (2025년)

헤딩 태그 (H 태그) 란 무엇인가?

HTML 헤딩(Heading) 태그란 <h1>부터 <h6>까지의 여섯 가지 태그를 말하며, 문서의 제목이나 섹션 제목을 표시하는 데 사용됩니다. 숫자가 작을수록 더 높은 중요도와 상위 계층을 나타내며, <h1>이 가장 중요한 최상위 제목, <h6>이 가장 덜 중요한 최하위 제목을 의미합니다. 헤딩 태그들은 본문의 다른 내용과 구분되는 굵고 큰 글씨로 표시되는 것이 기본 스타일이며, 새 줄에서 시작하는 블록 수준 요소입니다. 이를 통해 사용자와 검색 엔진 모두 페이지의 구조와 내용 흐름을 빠르게 파악할 수 있습니다.

H1 ~ H6 태그의 의미와 사용 용도

각 헤딩 태그는 중요도와 계층 구조에 따라 다음과 같은 의미와 용도로 사용됩니다:

• <h1> – 최상위 제목
  : 페이지나 문서의 가장 중요한 제목입니다. 일반적으로 페이지당 하나의 <h1> 태그를 사용하여 해당 페이지의 주제를 나타냅니다 . 예를 들어 블로그 글의 제목이나 사이트의 메인 타이틀에 사용됩니다.

이 콘텐츠의 제목도 h1 태그로 반영되어 있습니다.

• <h2> – 부제목/섹션 제목
  : <h1>의 하위 섹션을 나타내는 제목입니다. 페이지 내에서 두 번째로 중요한 헤딩으로, <h1>을 보충하거나 세부 주제를 나눌 때 사용됩니다. 예를 들어 글의 주요 섹션 제목에 적합합니다.

“H1 ~ H6 태그의 의미와 사용 용도” 섹션은 h2 태그로 반영되어 있습니다.

• <h3> – 하위 섹션 제목
  : <h2>의 하위에 속하는 제목으로, 세 번째 수준의 중요도를 갖습니다. 필요에 따라 <h2>를 세분화하는 소제목으로 활용됩니다.

• <h4> – 세부 섹션 제목
  : <h3>의 하위 섹션 제목입니다. 비교적 덜 중요한 소제목으로, 문서 구조를 더욱 세밀하게 나눌 때 사용됩니다.

• <h5> – 소제목
  : <h4>의 하위 수준 제목입니다. 일반 웹 문서에서는 자주 쓰이지 않지만, 복잡한 문서 구조에서는 사용될 수 있습니다.

• <h6> – 최하위 소제목
  : <h5>의 하위 수준 제목으로, 가장 낮은 중요도의 제목입니다. 일반적으로 매우 세분화된 구조에서만 사용하며, 실제 웹 페이지에서는 거의 사용되지 않습니다.

위와 같이 헤딩 태그들은 번호에 따라 계층적인 구조를 가지며, 논리적으로 콘텐츠를 구분하는 역할을 합니다 . 이러한 계층 구조를 올바르게 사용하면 독자와 검색 엔진이 콘텐츠의 흐름을 쉽게 이해할 수 있습니다.

헤딩 태그의 시맨틱 구조와 역할

헤딩 태그들은 단순한 글자 크기 변화가 아니라, 시맨틱(semantic) 즉 의미론적인 구조를 제공합니다. 브라우저나 보조 기술(예: 스크린 리더)은 헤딩 태그를 활용하여 문서의 구조를 해석하고, 목차를 자동 생성하거나 페이지 내 탐색을 지원할 수 있습니다 . 예를 들어, 스크린 리더 사용자는 헤딩만을 빠르게 탐색하여 페이지 내용의 개요를 파악할 수 있습니다.

헤딩 태그는 문서 아웃라인(Outline)을 구성하는데, 이는 마치 글의 목차와 같습니다. <h1> 태그로 시작된 큰 섹션 아래에 <h2>로 구분된 하위 섹션들이 있고, 또 그 아래에 <h3>…<h6>으로 내려가는 계층 구조가 만들어집니다. 이러한 구조에서는 동일하거나 상위 수준의 헤딩이 나오면 새로운 섹션을 시작하고, 더 낮은 수준의 헤딩은 상위 헤딩의 하위 섹션을 시작하게 됩니다 .

시맨틱 구조를 제대로 갖추려면 헤딩 레벨을 건너뛰지 않고 순차적으로 사용하는 것이 중요합니다. 예를 들어 <h1> 다음에 바로 <h3>를 사용하면 <h2> 레벨이 빠지기 때문에 논리 구조가 끊어져 버립니다. 이렇게 헤딩 단계를 건너뛰면 사용자 입장에서 내용 흐름을 이해하기 어렵고, 보조기술에서는 누락된 부분이 있는 것으로 인식되어 혼란을 줄 수 있습니다 . 반대로 <h4> 이후에 새로운 큰 주제를 시작하며 <h2>나 <h3>로 올라오는 것은 이전 섹션을 마치고 새로운 섹션을 여는 것으로 간주되기 때문에 괜찮습니다 . 요약하면 헤딩은 문서의 구조와 의미를 표현하며, 올바른 계층을 통해 콘텐츠 사이의 포함 관계(섹션과 하위 섹션)를 나타냅니다.

SEO 측면에서 헤딩 태그의 중요성

검색 엔진 최적화(SEO)에서도 헤딩 태그는 매우 중요한 요소입니다. 검색 엔진(예: 구글)은 페이지의 헤딩들을 통해 콘텐츠의 구조와 주제를 파악하고 이해합니다. 특히 <h1> 태그에 들어있는 내용은 그 페이지가 다루는 주요 주제로 인식되며, <h2> 이하의 헤딩들은 부차적인 세부 주제로 인식됩니다.

헤딩 태그에 사용된 텍스트는 일반 본문 텍스트보다 더 높은 가중치를 가지고 처리됩니다. 다시 말해, 검색 엔진은 헤딩 안의 단어들을 페이지의 핵심 키워드로 간주하여 중요하게 평가합니다 . 그 중에서도 페이지의 <h1>은 해당 페이지의 내용이 무엇인지 알려주는 가장 중요한 장소이므로, 관련 키워드를 포함하는 것이 SEO에 유리합니다. 예를 들어, 어떤 키워드로 검색 순위를 올리고 싶다면 그 키워드를 <h1>에 넣고, <h2> 이하의 헤딩들에도 해당 주제와 관련된 연관 키워드를 포함하면 좋습니다 .

또한 헤딩 태그를 체계적으로 사용하면 콘텐츠가 논리적으로 조직되기 때문에 사용자 경험도 향상됩니다. 가독성 측면에서, 헤딩으로 구분된 글은 한눈에 중요한 내용과 섹션들을 파악할 수 있어 독자에게도 편리하고, 이는 간접적으로 SEO에 긍정적인 영향을 줍니다 . 검색 엔진은 사용자가 페이지에서 머무르는 시간이나 이동 패턴 등도 고려하므로, 잘 조직된 헤딩 구조는 사용자 만족도를 높여 SEO에 도움이 될 수 있습니다.

단, 과거에 일각에서 헤딩에 지나치게 많은 키워드를 채워 넣는 방식(키워드 스터핑)은 현재 SEO에 효과적이지 않으며 오히려 역효과를 줄 수 있습니다. 자연스럽고 관련성 높은 키워드를 헤딩에 사용하는 것이 중요합니다.

올바른 헤딩 태그 사용 가이드

웹 페이지에서 헤딩 태그를 사용할 때는 다음의 가이드라인을 따르는 것이 좋습니다:

1. 페이지당 하나의 <h1> 사용

일반적으로 한 페이지에는 그 내용을 대표하는 유일한 <h1>을 사용합니다. HTML 표준상 <h1>을 여러 개 둘 수는 있지만 (특히 HTML5의 섹션 구조를 이용하는 경우) 이는 베스트 프랙티스가 아니며 권장되지 않습니다 . 하나의 <h1>에 페이지 전체의 주제를 요약하여 담고, 나머지 섹션 제목에는 <h2>부터 <h6>를 사용해야 합니다.

2. 논리적인 계층 순서 유지

헤딩은 순서를 건너뛰지 않고 사용해야 합니다. <h1> 다음에는 <h2>가 와야 하며, 그 다음 <h3>… 이런 식으로 내려갑니다 . 중간 레벨을 뛰어넘는 (<h2> 다음 <h4> 등) 사용은 피해야 합니다.. 만약 새로운 큰 주제를 다루게 되면 이전보다 높은 레벨의 헤딩으로 돌아가면 됩니다.

3. 스타일을 위해 헤딩을 남용하지 않기

헤딩 태그는 글씨를 크게 보이기 위한 용도가 아닙니다. 단순히 글자 크기나 굵기를 키우려고 헤딩 태그를 쓰는 실수하면 안됩니다. 대신 CSS의 font-size 등 스타일 규칙을 사용하여 텍스트를 꾸미고, 헤딩 태그는 오직 구조적인 제목 표시 용도로만 사용해야 합니다.

4. 일관된 디자인 유지

CSS를 사용하여 헤딩의 스타일(크기, 색상 등)을 일관되게 정의해야 합니다. 기본적으로 <h1>는 가장 크고 <h6>는 가장 작게 표시되지만, 디자인에 맞게 크기를 조절할 수 있습니다. 다만 시각적 크기가 헤딩의 중요도 순서를 꼭 따라야 할 필요는 없습니다. 중요한 것은 시맨틱한 순서이지, 시각적 크기 순서가 아니므로, 디자인은 자유롭게 하되 HTML 구조는 논리적으로 유지해야 합니다.

마무리

헤딩 태그 <h1>부터 <h6>까지는 HTML 문서의 뼈대를 구성하는 중요한 요소입니다. 올바른 계층 구조로 헤딩을 배치하면 페이지의 내용이 체계적으로 조직되고, 사용자에게도 한눈에 콘텐츠의 구성과 중요도가 전달됩니다. 검색 엔진은 이러한 구조를 활용하여 콘텐츠를 더 잘 이해하고 색인화하며 , 적절한 헤딩 사용은 키워드 최적화에도 도움을 줍니다.

마지막으로, 다음의 핵심 사항을 기억해야 합니다.

• 헤딩은 내용의 구조와 의미를 표시하기 위한 것이지, 단순히 글자를 키우는 도구가 아닙니다. 필요에 따라 CSS로 시각적 스타일을 조정하세요.

• 가능하면 페이지당 하나의 <h1>만 사용하고, 그 아래로 순차적인 <h2>…<h6> 구조를 유지하세요.

• 헤딩만 보고도 문서를 개략적으로 이해할 수 있도록 명확하고 간결한 제목을 작성하세요.

• 웹 접근성과 SEO 모두에서 헤딩 구조의 일관성 유지가 중요합니다.

이런 가이드라인을 따라 헤딩 태그를 활용하면, 보다 시맨틱하고 접근성 좋은 웹 페이지를 만들 수 있으며, 검색 엔진에도 친화적인 콘텐츠 구조를 갖추게 될 것입니다.