Page 404

Une page 404 correspond au code de statut HTTP (404 Not Found) renvoyé par un serveur lorsque l'URL demandée n'existe pas. Lorsqu'un navigateur ou un robot d'exploration de moteur de recherche tente d'accéder à une URL spécifique et que le serveur ne parvient pas à localiser la page correspondante, il répond avec un statut 404 et informe le visiteur que la page est indisponible.

Pourquoi c'est important

Une erreur 404 interrompt le parcours de navigation du visiteur et peut réduire la confiance envers un site web. John Mueller de Google a déclaré que les réponses 404 ne nuisent pas directement au classement général d'un site dans les résultats de recherche. Cependant, la page individuelle renvoyant une 404 sera retirée de l'index du moteur de recherche. Si des sites externes renvoient un lien vers une URL qui retourne une 404, le link equity que ces backlinks transportent est perdu, ce qui peut affaiblir l'autorité globale du site. Un nombre excessif d'erreurs 404 peut également signaler aux moteurs de recherche une maintenance déficiente du site, c'est pourquoi un suivi et une gestion réguliers sont essentiels.

Causes courantes des erreurs 404

1. Suppression de page ou changement d'URL : du contenu est supprimé ou la structure de l'URL est mise à jour sans mettre en place de redirection vers le nouvel emplacement.
2. URL mal saisies : les visiteurs saisissent manuellement une adresse incorrecte, ou un site externe renvoie un lien vers une URL mal orthographiée.
3. Liens internes cassés : des liens au sein du site pointent vers des pages qui n'existent plus, créant des chemins de liens cassés.
4. Problèmes de configuration du serveur : lors de migrations de serveur ou de changements de domaine, les chemins d'URL existants ne sont pas correctement mappés vers leurs nouveaux emplacements.
5. Liens externes obsolètes : d'autres sites web renvoient des liens vers des URL qui ont depuis changé, mais ces sites externes n'ont pas mis à jour leurs liens.

Impact SEO

Une erreur 404 est une réponse HTTP standard qui indique aux moteurs de recherche qu'une URL n'existe pas. Google a explicitement déclaré que les erreurs 404 n'affectent pas le classement des autres pages du même site. Cependant, des effets indirects existent bel et bien. Premièrement, lorsqu'une page disposant de backlinks renvoie une 404, le link equity de ces backlinks est perdu. Deuxièmement, les robots d'exploration qui visitent à plusieurs reprises des pages 404 peuvent gaspiller un budget de crawl qui serait autrement consacré à du contenu indexable. Troisièmement, les visiteurs qui arrivent sur des pages 404 sont plus susceptibles de rebondir, ce qui peut nuire aux indicateurs globaux d'expérience utilisateur. Il est important de noter que rediriger toutes les pages 404 vers la page d'accueil ou les bloquer via le fichier robots.txt est déconseillé par Google, car ces deux approches entravent sa capacité à comprendre la structure du site.

Concevoir une page 404 personnalisée efficace

Créer une page 404 personnalisée plutôt que de s'appuyer sur l'écran d'erreur par défaut du serveur peut considérablement améliorer l'expérience utilisateur. Une page 404 personnalisée efficace doit inclure plusieurs éléments clés. Elle doit indiquer clairement que la page demandée n'a pas été trouvée. Le maintien de la navigation globale du site permet aux visiteurs de se déplacer facilement vers d'autres sections. Proposer une fonction de recherche permet aux visiteurs de trouver le contenu qu'ils cherchaient. Afficher des articles populaires ou des liens vers du contenu recommandé contribue à réduire le taux de rebond. Élément crucial, la page 404 personnalisée doit renvoyer un code de statut HTTP 404 approprié plutôt qu'un statut 200, qui créerait une soft 404 et déroute les moteurs de recherche.

Différences entre 404 et 410

Une 404 (Not Found) indique que la page est actuellement introuvable, tandis qu'une 410 (Gone) précise explicitement que la page a été supprimée de façon permanente. Les moteurs de recherche réexploreront une URL 404 après un certain temps, mais traitent une URL 410 comme définitivement supprimée et la retirent de l'index plus rapidement. Selon une expérience menée par Reboot Online, les URL renvoyant un code de statut 410 ont été désindexées environ trois fois plus vite que celles renvoyant une 404 (une moyenne de 4 jours contre 12 jours). Lorsque du contenu a été intentionnellement supprimé et qu'aucune page de remplacement n'existe, l'utilisation d'une 410 est plus efficace pour la gestion du budget de crawl. Cela dit, John Mueller de Google a noté que le traitement des 404 et des 410 est en pratique très similaire, ce qui signifie qu'une 404 suffit dans la plupart des cas.

Sources :

• Résoudre les erreurs d'exploration de la recherche Google - Google Search Central
• Les codes de statut HTTP et leur impact sur le SEO - Ahrefs

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