Qu'est-ce que l'indexation ? | Glossaire SEO

L'indexation est le processus par lequel les moteurs de recherche analysent le contenu des pages web collectées lors de l'exploration, les stockent dans leur propre base de données (l'index) et les rendent disponibles pour être renvoyées comme résultats de recherche aux requêtes des utilisateurs.

Pourquoi c'est important

L'indexation est le prérequis le plus fondamental du SEO. Aussi remarquable que soit votre contenu, s'il n'est pas indexé par les moteurs de recherche, il n'apparaîtra jamais dans les résultats de recherche. On estime qu'environ 95 % de l'ensemble des URL du web ne sont pas indexées par Google. De plus, des recherches indiquent qu'environ 71 % des pages soumises via les sitemaps restent non indexées. Pour un site en bonne santé, il est courant que 70 à 90 % des pages soumises soient indexées ; si le taux d'indexation tombe sous 80 %, il convient d'en rechercher la cause. En 2026, alors que les systèmes de recherche fondés sur l'IA évaluent plus rigoureusement la qualité du contenu et l'exactitude technique, la gestion de l'index est devenue plus importante que jamais.

Le processus d'indexation

L'indexation de Google se compose de trois grandes étapes :

Découverte d'URL et exploration : Googlebot parcourt le web et découvre de nouvelles pages. Il le fait en suivant les liens des pages déjà connues ou en vérifiant les URL soumises via les sitemaps.
Rendu et analyse du contenu : le HTML, le CSS et le JavaScript de la page explorée sont traités pour afficher la page telle qu'un utilisateur la verrait. Le contenu textuel, les balises de titre, les attributs alt, les images, les vidéos et d'autres éléments clés sont ensuite analysés. Au cours de ce processus, les mots et expressions sont tokenisés, c'est-à-dire convertis dans un format adapté au stockage dans l'index.
Canonicalisation et stockage : les pages au contenu similaire sont regroupées, et la page la plus représentative est sélectionnée comme page canonique. Les informations de la page canonique sont ensuite enregistrées dans la base de données de l'index de Google, répartie sur des milliers d'ordinateurs.

En matière de vitesse d'indexation, environ 14 % des pages sont indexées en moins de 7 jours, et 50,86 % entre 8 et 30 jours. Environ 15 % prennent 90 jours ou plus.

Comment accélérer l'indexation

Soumettez un sitemap XML : enregistrer un sitemap dans la Google Search Console aide à informer rapidement les moteurs de recherche des pages nouvelles ou mises à jour. Toutefois, la soumission d'un sitemap ne garantit pas l'indexation.
Optimisez la structure des liens internes : disposer de suffisamment de liens internes pointant vers les pages importantes facilite leur découverte par les robots et leur permet de mieux évaluer leur importance.
Utilisez l'outil d'inspection d'URL : dans l'outil d'inspection d'URL de la Search Console, vous pouvez demander directement l'indexation d'URL individuelles.
Utilisez l'API d'indexation : pour les contenus sensibles au temps comme les offres d'emploi ou les diffusions en direct, l'API d'indexation de Google peut déclencher l'exploration plus vite que les sitemaps.
Vérifiez le robots.txt et le noindex : si l'accès de Googlebot est bloqué dans le robots.txt ou si une balise meta noindex est définie sur la page, l'indexation est totalement empêchée. Vérifiez toujours l'absence de blocages non intentionnels.
Gérez le budget d'exploration : Google alloue le budget d'exploration en fonction de la popularité du site, de l'unicité du contenu et de la capacité de réponse du serveur. Réduire les erreurs 404, 403 et 5xx et nettoyer les pages dupliquées permet une utilisation plus efficace du budget d'exploration.

Résoudre les problèmes d'indexation

Vous pouvez vérifier l'état d'indexation dans le rapport sur l'indexation des pages de la Google Search Console. Les principales causes du statut « Non indexée » et leurs solutions sont les suivantes :

« Détectée, actuellement non indexée » : Google connaît l'URL mais ne l'a pas encore explorée. Le site peut manquer de budget d'exploration ou l'exploration peut être retardée par la charge serveur. Resoumettre le sitemap et améliorer le temps de réponse du serveur peut aider.
« Explorée, actuellement non indexée » : Google a exploré la page mais a estimé qu'elle ne valait pas la peine d'être indexée. Améliorez la qualité du contenu et assurez-vous qu'il apporte une valeur unique.
« Bloquée par le fichier robots.txt » : modifiez le fichier robots.txt pour autoriser l'accès de Googlebot au chemin concerné.
« Exclue par la balise noindex » : supprimez la directive noindex définie dans la balise meta de la page ou dans l'en-tête HTTP.
« En double, l'URL envoyée n'a pas été sélectionnée comme URL canonique » : la balise canonique pointe vers une autre page. Spécifiez l'URL canonique correcte.

Pour diagnostiquer les problèmes, exécuter un « test d'URL en direct » dans l'outil d'inspection d'URL de la Search Console afin de voir comment Google perçoit la page est l'approche la plus efficace. Après avoir corrigé le problème, vous pouvez redemander l'indexation depuis le même outil.

Sources:

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