Meta keywords

Las meta keywords (meta keywords) son una metaetiqueta con el formato <meta name="keywords"> que se usaba para indicar al buscador la lista de palabras clave principales de una página. Como reliquia de la primera era de los buscadores, Google confirmó en 2009, a través de su blog oficial, que no utiliza esta etiqueta en el ranking de la búsqueda web. Es una etiqueta prácticamente descartada, pero un término en torno al cual perdura desde hace tiempo el malentendido, hasta el punto de que todavía se busca "¿cuántas meta keywords debo poner?".

<meta name="keywords" content="blog, SEO, marketing de contenidos">

Por qué importa

Las meta keywords en sí ya no ayudan al SEO, pero el problema lo crea desconocer este hecho. Como hay listas de comprobación de SEO antiguas, campos de entrada de algunos CMS y guías de subcontratación obsoletas que todavía exigen redactar meta keywords, se repiten los casos en los que se dedica tiempo a una tarea sin efecto o que incluso resulta contraproducente. Conviene conocer cómo se descartaron para evitar caer en la misma trampa y poder dedicar ese tiempo a los factores que sí influyen realmente en el ranking.

Por qué Google las ignora

En la década de 1990, los buscadores no tenían capacidad suficiente para analizar el cuerpo del texto y dependían de la lista de palabras clave que el responsable escribía directamente. Entonces proliferó el abuso de rellenar decenas de palabras clave populares sin relación con el contenido de la página para buscar presencia en la búsqueda —es decir, el keyword stuffing—, y el valor de señal de la etiqueta se vino abajo.

Finalmente, Google anunció oficialmente en septiembre de 2009 que "Google no usa la metaetiqueta keywords en el ranking de la búsqueda web", y reveló que ya la venía ignorando desde varios años antes. Yahoo! también anunció su abandono en octubre de ese mismo año, y Bing declaró en 2014 que esta etiqueta "está muerta en cuanto a valor SEO", advirtiendo incluso de que un uso excesivo podía interpretarse como señal de spam.

¿La usan otros buscadores?

• Naver: no refleja las meta keywords en el ranking de búsqueda. La guía de optimización de búsqueda de Naver también orienta en torno a la información meta clave, como title y description, sin tratar la etiqueta keywords.
• Bing: no la usa como señal de ranking, y ha indicado que puede tomar una etiqueta repleta de palabras clave como señal de referencia para juzgar el spam.
• Otros buscadores: hay informes de que algunos buscadores extranjeros, como Yandex, la tienen en cuenta de forma limitada, pero su efecto no está verificado y su peso en el tráfico global es insignificante.

En resumen, entre los buscadores relevantes del mercado coreano y global no hay ninguno que otorgue ventaja de ranking por las meta keywords.

Por qué hoy no conviene usarlas

1. No tienen efecto en el ranking: el tiempo dedicado a redactarlas y mantenerlas es pura pérdida.
2. Revelan tu estrategia a la competencia: las meta keywords puede verlas cualquiera con "ver código fuente", de modo que equivale a hacer pública ante la competencia la lista de keywords objetivo que has elaborado con esfuerzo.
3. Pueden parecer spam: una etiqueta repleta de palabras clave solo conserva el riesgo de interpretarse como señal de baja calidad o de spam en buscadores como Bing.

Con el mismo esfuerzo, es mucho mejor pulir la etiqueta title y la meta descripción, que sí influyen realmente en los resultados de búsqueda, e integrar las palabras clave de forma natural en el cuerpo del texto.

Sources:

• Google does not use the keywords meta tag in web ranking - Google Search Central Blog
• Meta keywords are no longer helpful for SEO - Yoast

Cómo ayuda inblog

inblog no usa la metaetiqueta keywords y, en su lugar, permite configurar por post el meta título y la meta descripción, que sí influyen realmente en los resultados de búsqueda. La forma que recomienda inblog es situar las keywords objetivo de manera natural en el título, los subtítulos y el cuerpo del post, no en un campo de meta keywords.