리플(Ripple, XRP)이란? 5분 개념 정리

1. 들어가며

리플은 금융 서비스 업계의 요구를 충족하기 위해 고안된 송금 네트워크입니다. XRP는 리플(Ripple) 네트워크의 기본 암호화폐 토큰으로, 시가총액을 기준으로 상위 10대 암호화폐 중에서 꾸준한 인기를 얻고 있습니다.

2020년 말에는 미국 증권거래위원회(SEC)가 리플을 미등록 증권으로 판매한 혐의로 고발했습니다. 몇 년간의 법정 소송 끝에 7월 13일, 연방 판사는 공개 암호화폐 거래소에서의 XRP 판매가 증권 규제의 적용 대상이 아니라고 판결했습니다.

그 판사는 또한 헤지 펀드와 같은 기관 투자자 대상의 XRP 판매를 미등록 증권 판매로 간주하여 SEC의 고발을 부분적으로 무효화했습니다. 이 판결은 여전히 재판 초기 단계이며, 최종 결론은 나오지 않은 상태입니다.

비록 재판이 아직 완료되지 않았지만, 암호화폐 시장은 이러한 중간 판결에 대해 열광적인 반응을 보였고, 7월 13일에 XRP의 가격은 약 75% 상승했습니다.

2. 리플이란 무엇인가요?

리플(Ripple)은 XRP를 개발한 회사로, 전 세계에서 거래를 처리할 수 있는 결제 및 환전 네트워크입니다. "리플은 처음부터 SWIFT와 같은 주요 송금 네트워크를 대체하거나 주요 금융 기관 간의 결제 프로세스를 대체하기 위해 설계되었습니다."라고 Bitwave의 CEO인 팻 화이트는 말합니다.

리플은 거래가 원활하게 진행되었는지 빠르게 확인할 수 있는 능력으로 거래 당사자 간의 신뢰할 수 있는 중개 역할을 합니다. 리플은 비트코인 및 기타 법정화폐와 암호화폐 사이의 교환을 촉진할 수 있으며, 한 예로 사용자가 네트워크를 통해 거래를 할 때마다 암호화폐인 XRP의 소량을 수수료로 차감합니다.

온체인 커스터디언의 이사회 멤버인 엘 리는 "리플에서 거래를 수행하는 데 필요한 표준 수수료는 0.00001 XRP로 설정되어 있으며, 이는 은행에서 해외 결제를 처리하는 데 부과되는 수수료와 비교했을 때 매우 낮은 수준입니다."라고 설명합니다.

3. XRP란 무엇인가요?

XRP는 제드 맥칼렙, 아서 브리토, 데이비드 슈워츠가 설계한 블록체인인 XRP 레저에서 실행되는 암호화폐입니다. 맥칼렙과 브리토는 이후 리플을 설립하고 네트워크에서 거래를 원활하게 하기 위해 XRP를 사용했습니다.

XRP를 투자용 혹은 다른 암호화폐와 거래하기 위한 수단으로 구매할 수 있습니다. 특히, XRP의 블록체인은 다른 대부분의 암호화폐와 다르게 작동합니다. 다른 암호화폐는 거래 원장과 검증 프로세스를 공개하며 복잡한 방정식을 빠르게 해결할 수 있는 사람에게 검증 작업(PoW)을 맡깁니다.

그러나 XRP의 리플 네트워크는 거래의 안전을 확보하기 위해 대부분의 사용자가 검증에 동의해야 하는 방식이 아닌, 어느 정도 중앙화된 합의 프로토콜을 사용합니다. 누구나 검증 소프트웨어를 다운로드할 수 있지만, 사용자는 거래를 검증하기 위해 참여자를 선택할 수 있는 고유한 노드 목록(UNL)을 유지합니다.

새로운 거래가 들어오면 검증자는 3~5초마다 원장을 업데이트하고 다른 원장과 일치하는지 확인합니다. 불일치가 발견되면 검증자는 문제를 해결하기 위해 작업을 중지합니다. 이를 통해 네트워크는 트랜잭션의 유효성을 안전하고 효율적으로 검사할 수 있으며, 이는 비트코인과 같은 다른 암호화폐에 비해 우위를 지닐 수 있습니다.

4. 리플에 대한 SEC의 소송

SEC는 2023년 12월 20일에 리플이 초기 코인 제공과 이후 거래소에서의 XRP 토큰 판매로 기존 증권법을 위반했다고 주장했습니다. 이 위반 주장은 SEC가 디지털 자산에 대한 "하우이 테스트" 해석에 근거를 두었습니다.

리플은 즉시 SEC에 대한 웰스 제출서를 제출하여 자사의 행동을 방어했으며, 그 이후에도 여러 차례에 걸쳐 SEC의 기소를 기각해 달라고 요청했습니다.

그리고 7월 13일, 리플의 약식 판결 신청에 대해 연방 판사는 마침내 리플의 XRP 오퍼링이 사실상 투자 계약이 아니며, 이는 SEC의 손실로 간주된다는 판결을 내렸습니다. 그러나 판사는 여전히 XRP의 초기 판매가 연방 증권법을 위반했다고 결정했습니다. 이러한 문제는 향후 법정에서 결정될 것입니다.

그러나 이 판결은 암호화폐 애호가들 사이에서 승리로 받아들여졌으며, 이 소식이 전해지자 XRP의 가격은 95% 이상 급등했습니다. 또한, 카르다노(ADA), 솔라나(SOL), 폴리곤(MATIC)과 같은 다른 중요한 알트코인들도 각각 17%, 18%, 19% 상승했습니다.

5. 리플 (XRP) 채굴 방법

"채굴"은 대부분의 블록체인 기반 암호화폐에서 사용되는 분산 검증 시스템입니다. 채굴은 거래를 진행하면서 새로운 암호화폐가 시스템에 도입되는 메커니즘을 제공하며, 일반적으로 네트워크를 지원하는 검증자에게 보상을 제공합니다. 예를 들어, 비트코인은 최대 공급량이 2,100만 개로 제한되어 있으며, 거래가 확인됨에 따라 토큰이 점진적으로 발행됩니다.

그에 반해, XRP는 '사전 채굴'을 통해 1,000억 개가 생성된 후 주기적으로 공개적으로 배포됩니다. 리플사는 유통 중인 XRP의 일부를 소유하고 있으며, 이는 암호화폐가 성장하고 성공할 수 있도록 돕는 인센티브 역할을 합니다. 또한, 다른 비율의 XRP는 판매를 통해 정기적으로 시장에 출시하기 위해 보유되고 있습니다.

모든 암호화폐의 가치를 부여하는 중요한 요소 중 하나는 희소성이기 때문에, 많은 XRP가 동시에 출시되면 이미 유통 중인 XRP의 가치를 희석시킬 우려가 제기될 수 있습니다.

디지털 캐피털 매니지먼트의 대표인 팀 에네킹은 "회사는 불확실성을 줄이기 위해 여러 가지 메커니즘을 구현했다"고 말하며, 결국 사전 채굴은 2020년 미국 증권거래위원회(SEC)와의 갈등의 원인이 되었습니다.

6. 리플 장점 및 단점 분석

6-1. 리플의 장점

• 빠른 결제: 리플은 거래 확인이 매우 신속합니다. 은행에서 송금을 완료하는 데 몇 일이 걸리거나, 비트코인 거래가 몇 분 또는 몇 시간이 걸릴 수 있는 반면, 리플은 일반적으로 4~5초 만에 확인됩니다.

• 매우 낮은 수수료: 리플 네트워크를 통한 거래 수수료는 0.00001 XRP로, 현재 환율로 환산하면 1페니(약 17원)에 불과합니다.

• 다목적 교환 네트워크: 리플 네트워크는 XRP를 사용하여 트랜잭션을 처리하는 데 그치지 않고, 다른 법정화폐와 암호화폐를 교환하는데도 사용할 수 있습니다.

• 대형 금융 기관에서 사용: 대규모 기업도 리플을 거래 플랫폼으로 활용할 수 있습니다. 산탄데르와 뱅크 오브 아메리카와 같은 몇몇 기업이 이 네트워크를 채택하고 있으며, 이는 리플이 이미 대부분의 암호화폐보다 기관 시장에서 더 많이 채택되고 있다는 사실을 보여줍니다.

6-2. 리플의 단점

• 중앙 집중화: 암호화폐의 매력 중 하나는 대형 은행과 정부의 통제에서 벗어나 탈중앙화되는 것입니다. 리플 시스템은 기본 검증자 목록으로 인해 어느 정도 중앙화될 수 있으며, 이는 암호화폐의 철학과 어긋날 수 있습니다.

• 사전 채굴된 XRP의 공급: 유통되지 않은 리플 공급 중 상당 부분은 에스크로에 보관되어 있지만, 부적절한 시기에 대규모로 유입될 수 있으며, 이는 리플 가치에 영향을 미칠 수 있습니다.

• SEC의 조치에 대한 리플의 반응: 2020년 12월, SEC는 리플이 XRP 출시 시기를 결정할 권한을 가지고 있기 때문에 리플이 XRP를 증권으로 등록해야 한다고 주장하며 리플을 상대로 소송을 제기했습니다. 리플은 해당 혐의를 부인했습니다.

7. 리플이 국경 간 결제와 송금에 혁신을 가져온 방법

2012년, 미국에 본사를 둔 기술 회사인 리플랩스는 비트코인 기술에 대응하여 리플의 블록체인 인프라를 개발했습니다. 그 결과 탄생한 결제 네트워크인 리플넷은 은행에 더 빠르고 비용 효율적인 간소화된 국경 간 거래 옵션을 제공하기 위해 설계되었습니다. 리플넷은 실시간 총액 결제 시스템이자 환전 및 송금 네트워크이며, XRP 원장의 배후에 있는 회사로, XRP를 통한 결제를 용이하게 합니다.

리플넷은 블록체인 기술을 통해 국가 간 자금 이체를 혁신하고 속도를 높이는 것을 목표로 하는 SWIFT 네트워크의 대안입니다. 리플넷은 SWIFT가 작동하는 데 필요한 여러 계층을 제거함으로써 단 몇 분 안에 엔드투엔드 송금 프로세스를 가능하게 하며, 거래 투명성과 거의 즉각적인 정산 상태를 제공합니다.

리플넷은 처음에는 몇 가지 다른 상품으로 구성되었습니다.

• 은행 중심의 결제 시스템인 xCurrent: 은행 및 금융 기관들이 실시간 국제 송금 및 결제를 처리하는 데 사용하는 솔루션으로, 국경을 넘어 다양한 통화로 안전하고 신속한 송금을 지원합니다.

• XRP를 통한 신속한 유동성 공급자: 리플은 XRP 토큰을 통해 금융 기관 및 결제 서비스 업체에 신속한 국제 송금 및 유동성을 제공합니다.

• 고객이 애플리케이션 소프트웨어를 구축하기 위한 도구 세트인 애플리케이션 프로그래밍 서비스(API)를 통해 앞의 두 서비스를 연결하고 결합할 수 있는 xVia: xVia는 리플넷의 다른 서비스와 상호 작용하여 개발자 및 기업이 리플의 기술을 활용하여 자체 애플리케이션을 구축하고 사용자에게 제공할 수 있도록 도와줍니다.

2019년 말, 리플은 리플넷에서 제공하는 세 가지 상품을 통합하여 하나의 송금 수단으로 XRP 디지털 자산의 사용을 확대했습니다.

리플은 두 개 이상의 은행 원장을 연결하는 서로 다른 네트워크 간 결제를 위한 블록체인 프로토콜인 인터레저 표준을 사용하여 시스템에서 중개자와 중앙 제어를 제거합니다. 이러한 접근은 서로 다른 컴퓨터와 시스템 간의 효율적인 통신을 가능하게 하며, 기존 국경 간 거래의 비용 및 복잡한 프로세스를 간소화합니다.

참여하는 원장은 금융 기관의 네트워크를 사용하거나 신뢰할 수 있는 노드 네트워크의 일부로 구성될 수 있습니다. 결제 거래가 시작될 때, 리플넷은 송금인과 수취인 은행 간에서 가치를 가장 빠르게 전송할 수 있는 방법을 자동으로 찾아내고 결제 비용을 계산합니다.

이 프로세스는 각 은행이 기존 메시지 유형인 SWIFT FIN 또는 ISO 20020을 통해 컴플라이언스 평가와 계좌 확인을 수행하여 결제를 사전 검증하고 이체를 원활하게 처리하는 것을 포함합니다.

거래 과정에서 자금은 참여 은행의 원장에 안전하게 잠겨 있으며, 특정 기준이 충족되지 않을 경우 거래는 실행되지 않고 에스크로 계좌 역할을 하게 됩니다. 이 단계에서 리플은 거래 결과를 은행과 공유하며, 은행은 원장을 업데이트합니다.

8. 리플의 미래 금융 산업에 미치는 잠재적 영향

리플은 국제 결제와 송금 분야에서 혁신적인 역할을 할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 기존의 SWIFT 네트워크를 대체하고 빠르고 저렴한 거래를 제공할 수 있는 리플은 기존 금융 기관과 기업들에게 많은 이점을 제공할 수 있습니다.

리플은 주로 기업 및 금융 기관을 대상으로 하며, 그들이 디지털 자산을 거래하고 관리할 수 있는 환경을 제공하고자 합니다. 이를 위해 유동성 허브 및 통합 유동성 풀을 통해 최적화된 거래 환경을 제공하고, 엔터프라이즈급 대시보드를 개발하여 디지털 자산 관리를 간소화합니다.

또한 리플은 암호화폐 시장의 발전에 따라 NFT 및 메타버스 분야로 확장하고 있으며, EVM 사이드 체인 프로젝트를 통해 NFT 발행, 스마트 컨트랙트 구현, 다른 플랫폼과의 통합을 지원하고 있습니다. 크리에이터 펀드를 출시하여 NFT 크리에이터를 지원하고, 중앙은행 디지털 화폐(CBDC)의 구현과 채택을 촉진하는 역할도 수행하고 있습니다.

SEC의 판결 결과는 리플의 미래에 영향을 미칠 수 있지만, 최종 판결이 나오기까지의 시간은 불분명합니다. 그럼에도 리플은 기술과 혁신을 통해 계속해서 발전하고 있으며, 암호화폐 및 블록체인 분야에서 중요한 역할을 할 가능성이 여전히 높습니다.